Союз театральных деятелей Российской Федерации ведет свою историю с 1876 года, когда было основано «Общество взаимного вспоможения русских артистов» (1876–1883 гг. ).

Союз театральных деятелей Российской Федерации объединяет деятелей театрального искусства всей России. Главными целями Союза являются всестороннее содействие развитию театрального искусства, оказание практической помощи российским театрам и театральным школам, всемерное развитие российских и международных театральных связей, содействие защите социальных, правовых и профессиональных интересов творческих работников театра, созданию необходимых условий творческого труда и жизни членов Союза. 

Союз театральных деятелей Российской Федерации сегодня — это более 25 тысяч его членов и 77 региональных организаций в республиках, краях и областях России.